Λίγο πριν τα ξημερώματα, στις 5 ώρα Ελλάδος, με έκτακτο τηλεοπτικό διάγγελμά του πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν διέταξε την έναρξη της στρατιωτικής επιχείρησης στην ανατολική Ουκρανία. Ακολούθησαν οι πρώτοι βομβαρδισμοί στο Κίεβο ενώ οι σειρήνες ηχούν τα τελευταία λεπτά στην πρωτεύουσα της Ουκρανίας, και χιλιάδες πολίτες εγκαταλείπουν την πόλη ή καλούν τον κόσμο να πάει στα καταφύγια. Αυτή την ώρα υπάρχουν ουρές χιλιομέτρων σε κεντρικούς δρόμους του Κιέβου με χιλιάδες πολίτες να εγκαταλείπουν την πόλη.
Από το πρωί σημειώνονται εκτενής βομβαρδισμοί με αεροσκάφη, πυραύλους κρουζ και πυροβολικό μεγάλης ακτίνας δράσης στις βσικές υποδομές της Ουκρανίας όπως αεροδρόμια, βιομηχανίες παραγωγής ενέργειας, γέφυρες, λιμάνια, αεράμυνα.κτλ μέχρι και το Κίεβο. Σύμφωνα με τις πληροφορίες αναμένεται να ακολουθήσει εισβολή με άρματα για την κατάληψη των εδαφών.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Ντμίτρο Κουλέμπα, ανακοίνωσε ότι έχει αρχίσει «εισβολή ευρείας κλίμακας» από τη Ρωσία και ότι αναφέρονται πλήγματα σε διάφορες περιοχές της χώρας ενώ τόνισε πως «Ειρηνικές πόλεις της Ουκρανίας δέχονται επίθεση. Πρόκειται για επιθετικό πόλεμο. Η Ουκρανία θα αμυνθεί και θα νικήσει. Ο κόσμος μπορεί και πρέπει να σταματήσει τον πρόεδρο της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν. Τώρα είναι ώρα για δράση». 
Ισχυρές εκρήξεις ακούστηκαν νωρίτερα και στη Μαριούπολη, πόλη όπου βρίσκεται λιμάνι στρατηγικής σημασίας στην ανατολική Ουκρανία, όπως και στην Κραματόρσκ, ακούστηκαν τουλάχιστον τέσσερις ισχυρές εκρήξεις ενώ και στην Οδησσό, λιμάνι στη Μαύρη Θάλασσα, ακούστηκαν επίσης εκρήξεις.
